Song to Woody

Su Bob Dylan, il menestrello di Duluth, si è detto tutto, noi ci limitiamo ad analizzare il suo splendido canzoniere.

Il suo vero nome è Robert Allen Zimmerman e nasce a Duluth il 24 maggio 1941.

Il suo primo album lo pubblica nel 1962 chiamandolo semplicemente "Bob Dylan".

A scoprire il ragazzo e a produrre questo disco c'è John Hammond, produttore e talent scout, che aveva lavorato con grandi nomi della musica quali Billie Holiday, Count Basie e Benny Goodman.

John Hammond ha subito intravisto in Dylan grandissime qualità, tanto da continuare a scommettere su di lui anche dopo le vendite non buone del disco di debutto.

Nel blog analizzeremo solo le canzoni scritte da Dylan, nel disco di debutto ce ne sono solo due, le altre sono cover che abbracciano vari stili, dal blues al gospel, dal country alle ballate tradizionali.
La prima canzone scritta da Dylan fu "Song to Woody", dedicata a quello che era suo mito in assoluto, ovvero Woody Guthrie, che è stato un musicista, cantautore e scrittore americano, nato ad Okemah nel 1912 e morto a New York nel 1967, i suoi testi furono per l'epoca una grossa novità, introducevano infatti temi che denunciavano la società, andando ad informare il popolo sulle condizioni dello stato americano, puntando spesso il dito contro delinquenti e dittatori.
Ispirò tantissimi musicisti folk, tra cui ovviamento il nostro Dylan.

STORIA DELLA CANZONE:

Come detto in precedenza, Bob Dylan adorava Woody Guthrie e non si limitò ad omaggiarlo con questa canzone, andò anche a trovarlo nell'ospedale psichiatrico di "Greystone Park" dove era ricoverato per una malattia chiamata morbo di Huntington che porta ad una degenerazione dei neuroni.

"Song to Woody" è ispirata al pezzo di Woody Guthrie "1913 Massacre", che raccontava la tragedia occorsa in un piccolo paese del Michigan chiamato Calumet.

Un falso allarme incendio, scatenò un fuggi fuggi dentro un locale da ballo, dove molte persone, per maggioranza italiane, che stavano festeggiando la vigilia del Natale, morirono travolte e calpestate dalla folla.

Guthrie gli dedicò questa struggente canzone:

"Song to Woody" ci dimostra anche come Dylan, nonostante abbia solo 20 anni, sia turbato e nello stesso modo ispirato dalle tematiche della morte.
Parlando con il registra Martin Scorsese, Dylan disse che gli premeva molto far arrivare a Guthrie la sua gratitudine, conscio anche del fatto che non sarebbe tornato a trovarlo una seconda volta al Greystone Hospital.
Sentiamoci quindi questo tributo di Dylan a Guthrie dal quale Bob per sue stesse parole aveva ricevuto :"La mia identità" e "Il mio destino".

Come detto sopra, la canzone è armonicamente molto vicina a "1913 Massacre" di Guthrie, tuttavia le caratteristiche tipiche di Dylan spiccano evidenti.

Dylan ammette di aver attinto a piene mani dal suo mentore: "Ho usato la melodia di una sua vecchia canzone", il suo modo di suonare la chitarra amplifica e da ancora più vigore al testo del pezzo e la sua voce, mai apprezzata in modo unanime, cattura l'attenzione dell'ascoltatore.

Bob suona la sua Gibson con un mix di finger-picking e di pennate corpose di accompagnamento, modo di suonare che è stato sempre una sua peculiarità.

Furono necessarie due takes per completare la canzone e la seconda fu considerata la migliore.

Le registrazioni avvennero ai "Columbia Recording Studios" il 20 novembre del 1961.

Dylan suona la sua chitarra acustica e canta, non sono presenti altri musicisti.

L'angolo delle curiosità:

Le liriche "That come with the dust and are gone with the wind" sono un omaggio e un riferimento alla canzone di Guthrie "Pasture of Plenty" del 1941.
Robert Santelli, giornalista americano, ricorda che Dylan si era affascinato di Guthrie, prima che per le sue canzoni, per aver letto il libro "Bound of Glory" del 1943, che racconta minuziosamente il suo stile di vita.

La canzone fu suonata dal vivo per la prima volta il 6 settembre 1961, era quindi nel repertorio Dylaniano ben prima di essere impressa su disco.

L'ultima volta invece che Bob ha suonato questo pezzo è stato l'8 maggio 2002 in Inghilterra a Newcastle.
Fino ad ora la canzone è stata eseguita dal vivo 53 volte

Nel 1971 David Bowie pubblicò nell'album "Hunky Dory" una canzone in cui omaggiava Dylan, chiamata appunto "Song for Bob Dylan", Bowie canta: "Hear this Rober Zimmerman, I wrote a song for you" strofa che fa un po' il verso a quella contenuta nella canzone "Song to Woody" che recita: "Hey, hey Woody Guthrie, I wrote you a song".

Già che ci siamo sentiamoci la canzone "Song for Bob Dylan" di Bowie:

Una cover di questa canzone è stata fatta da Dave Van Ronk, chitarrista, arrangiatore e amico intimo di Bob Dylan, è stata una figura di rilievo nel panorama della musica folk degli anni sessanta, gravitanto soprattutto attorno al Greenwich Village di New York.

Ecco una sua perfomance live mentre esegue la canzone nel 1980:

 SONG TO WOODY 

I'm out here a thousand miles from my home
Walking a road other men have gone down
I'm seeing a new world of people and things
Hear paupers and peasants and princes and kings

Hey hey Woody Guthrie I wrote you a song
About a funny old world that's coming along
Seems sick and it's hungry, it's tired and it's torn
It looks like it's dying and it's hardly been born

Hey Woody Guthrie but I know that you know
All the things that I'm saying and a many times more
I'm singing you the song but I can't sing enough
'Cause there's not many men that've done the things that you've done

Here's to Cisco and Sonny and Leadbelly too
And to all the good people that travelled with you
Here's to the hearts and the hands of the men
That come with the dust and are gone with the wind

I'm leaving tomorrow but I could leave today
Somewhere down the road someday
The very last thing that I'd want to do
Is to say I've been hitting some hard travelling too  

CHORDS AND TABS

Capo: 2nd  fret

G                       D/f#          G
I'm out here a thousand miles from my home
C         G/b        D/a           G
Walkin' a road other men have gone down
G                        D/f#       G
I'm seein' your world of people and things
G                G/d          D/a          G
Your paupers and peasants and princess and kings


Hey hey Woody Guthrie I wrote you a song
'Bout a funny old world that's comin' along
Seems sicked it's hungry, it's tired and it's torn
It looks like it's a-dyin' and it's hardly been born

Hey hey Woody Guthrie but I know that you know
All the things that I'm sayin' and a many times more
I'm singin' you this song, but I can't sing enough
'Cause there's not many men that done the things that you done

Here's to Cisco and Sonny and Leadbelly too
And to all the good people that traveled with you
Here's to the hearts and the hands of the men
That come with the dust and are gone with the wind

I'm leavin' tomorrow but I could leave today
Somewhere down the road someday
The very last thing that I'd want to do
Is to say I've been hittin' some hard travelin' too

h=hammer on

  G              D/f#    G
E|3--3-3-----3-3-----------3-3-----3------3-3---3-3-|
B|0--0-0-----0-0-----------0-0-----0------0-0---0-0-|
G|0--0-0-----0-0-----------0-0-----0------0-0---0-0-|
D|0--0-0-----0-0----0-0--------0h2--------0-0-0-----|
A|2------0h2-----0--0-0--------------2--------------|
E|3-----------------2-2--3--------------3-----------|
                                                 I'm
Verse1:
  G              D/f#  G
E|---3-3-----3-3---2-2---3-3-----3------3-3---3-3-|
B|---0-0-----0-0---3-3---0-0-----0------0-0---0-0-|
G|---0-0-----0-0---2-2---0-0-----0------0-0---0-0-|
D|-------0h2-------0-0-------0h2------------0-----|
A|---------------------------------2--------------|
E|3--------------2-----3--------------3-----------|
  out..  thous.. mile..home

  C     C/b   D/a   G
E|--0-0---0-0---2-2---3-3-----3------3-3---3-3---|
B|--1-1---1-1---3-3---0-0-----0------0-0---0-0---|
G|--0-0---0-0---2-2---0-0-----0------0-0---0-0---|
D|--2-2---0-0---0-0-------0h2------------0-------|
A|3-----2-----0-----------------2----------------|
E|------------------3--------------3-------------|
  walk..road..men.. down                      I'm

  G              C      G
E|---3-3-----3-3---0-0----3-3-----3------3-3---3-3-|
B|---0-0-----0-0---1-1----0-0-----0------0-0---0-0-|
G|---0-0-----0-0---0-0----0-0-----0------0-0---0-0-|
D|-------0h2-------2-2--------0h2------------0-----|
A|---------------3------------------2--------------|
E|3---------------------3--------------3-----------|
  seein. world.. peop.. things                 here

  G                                    D/a   G
E|---3-3-----3-3-----3-----3-3-----3-3---2-2---3-3-----3-----3-3---3-3--|
B|---0-0-----0-0-----0-----0-0-----0-0---3-3---0-0-----0-----0-0---0-0--|
G|---0-0-----0-0-----0-----0-0-----0-0---2-2---0-0-----0-----0-0---0-0--|
D|-------0h2-----0h2---0h2---------------0-0-------0h2------------------|
A|-----------------------------0h2-----0-----------------2-------2------|
E|3------------------------------------------3-------------3------------|
  paupers..............       peasan.. prin..kings

Verse 2:
  G              C     G
E|---3-3-----3-3---0-0---3-3-----3------3-3---3-3-|
B|---0-0-----0-0---1-1---0-0-----0------0-0---0-0-|
G|---0-0-----0-0---0-0---0-0-----0------0-0---0-0-|
D|-----------------2-2-------0h2------------0-----|
A|--------2------3-----------------2--------------|
E|3--------------------3--------------3-----------|
  Hey..   Guth.. wrot..song                  bout a

  C     C/b   D     G
E|--0-0---0-0---2-2---3-3-----3------3-3---3-3---|
B|--1-1---1-1---3-3---0-0-----0------0-0---0-0---|
G|--0-0---0-0---2-2---0-0-----0------0-0---0-0---|
D|--2-2---0-0-0-0-0-------0h2------------0-------|
A|3-----2-----------------------2----------------|
E|------------------3--------------3-------------|
  funn..world.comi.along                    seems

  G              C     G
E|---3-3-----3-3---0-0---3-3-----3------3-3---3-3-|
B|---0-0-----0-0---1-1---0-0-----0------0-0---0-0-|
G|---0-0-----0-0---0-0---0-0-----0------0-0---0-0-|
D|-----------------2-2-------0h2------------0-----|
A|-------0h2-----3-----------------2--------------|
E|3--------------------3--------------3-----------|
  sick.. hungry..tired.torn                     it

  G                                    D/a   G
E|---3-3-----3-3-----3-----3-3-----3-3---2-2---3-3-----3-----3-3---3-3--|
B|---0-0-----0-0-----0-----0-0-----0-0---3-3---0-0-----0-----0-0---0-0--|
G|---0-0-----0-0-----0-----0-0-----0-0---2-2---0-0-----0-----0-0---0-0--|
D|-------0h2-----0h2---0h2---------------0-0-------0h2------------------|
A|-----------------------------0h2-----0-----------------2--------------|
E|3------------------------------------------3-------------3-----3------|
  looks like.........    it's dyin...  hardl.born

Verse 3:
  G              C     G
E|---3-3-----3-3---0-0---3-3-----3------3-3-----3-3-|
B|---0-0-----0-0---1-1---0-0-----0------0-0-----0-0-|
G|---0-0-----0-0---0-0---0-0-----0------0-0-----0-0-|
D|-----------------2-2--------0----0h2------0h2-----|
A|---------------3----------------------------------|
E|3-------3------------3----------------------------|
  Hey..  Guth..  know..know                     all..

  C           D/f#  G
E|--0-0---0-0---2-2---3-3-----3------3-3-----3-3------|
B|--1-1---1-1---3-3---0-0-----0------0-0-----0-0------|
G|--0-0---0-0---2-2---0-0--0--0------0-0-----0-0------|
D|2-2-2---2-2---0-0-----------------------------------|
A|3-----3-----------------------0h2------0h2----------|
E|------------2-----3---------------------------------|
  thin..say.. many..more                         I'm

  G              C     G
E|---3-3-----3-3---0-0---3-3-----3-3-----3-3-----3-3-|
B|---0-0-----0-0---1-1---0-0-----0-0-----0-0-----0-0-|
G|---0-0-----0-0---0-0---0-0-----0-0-----0-0-----0-0-|
D|-----------------2-2-------------------------------|
A|-------0h2-----3-----------0h2-----0h2-----0h2-----|
E|3--------------------3-----------------------------|
  sing..song..   cant. enough                    cos..

  G                                    D/a   G
E|---3-3-----3-3-----3-3---3-3-----3-3---2-2---3-3-----3-----3-3---3-3--|
B|---0-0-----0-0-----0-0---0-0-----0-0---3-3---0-0-----0-----0-0---0-0--|
G|---0-0-----0-0-----0-0---0-0-----0-0---2-2---0-0-----0-----0-0---0-0--|
D|---------------------------------------0-0-------0h2-----------0------|
A|-------0h2-----0h2------------2------0-----------------2--------------|
E|3----------------------3-------------------3-------------3------------|
  not.........             many men..  thin..done                  here's..

Verse 4:
  G              D/f#  G
E|---3-3-----3-3---2-2---3-3-----3------3-3---3-3-|
B|---0-0-----0-0---3-3---0-0-----0------0-0---0-0-|
G|---0-0-----0-0---2-2---0-0-----0------0-0---0-0-|
D|-----------------0-0-------0h2------------0-----|
A|-------0h2-----------------------2--------------|
E|3--------------2-----3--------------3-----------|
  Sisco..Sonny.. Led.. too                     and..

  C     C/b   D     G
E|--0-0---0-0---2-2---3-3---3-3------3-3-----3-3---|
B|--1-1---1-1---3-3---0-0---0-0------0-0-----0-0---|
G|--0-0---0-0---2-2---0-0---0-0---0--0-0-----0-0---|
D|--2-2---0-0-0-0-0-------0-----2------------------|
A|3-----2------------------------------------------|
E|------------------3--------------------0h3-------|
  all.. peop..trav..you

  G             C     G
E|----3-3---3-3---0-0---3-3-----3-3-----3-3-----3-3-|
B|----0-0---0-0---1-1---0-0-----0-0-----0-0-----0-0-|
G|----0-0---0-0---0-0---0-0-----0-0-----0-0-----0-0-|
D|----------------2-2-------0h2-----0h2-------------|
A|0h2-----------3---------------------------0h2-----|
E|--------3-----------3-----------------------------|
  Heres.. heart.hands.men                        that

  G                                      D     G
E|---3-3-----3-3-----3-3-----3-3-----3-3---2-2---3-3---3------3-3---3-3--|
B|---0-0-----0-0-----0-0-----0-0-----0-0---3-3---0-0---0------0-0---0-0--|
G|---0-0-----0-0-----0-0-----0-0-----0-0---2-2---0-0---0----0-0-0---0-0--|
D|---------------------------------------0-----------0----2--------------|
A|-------0h2-----0h2-----0h2---------------------------------------------|
E|3------------------------------3-------------3------------------3------|
  come.......              with..dust... gone..wind                   I'm

Verse 5:
  G              D/a   G
E|---3-3-----3-3---2-2---3-3-----3-------3-3-----3-3-|
B|---0-0-----0-0---3-3---0-0-----0-------0-0-----0-0-|
G|---0-0-----0-0---2-2---0-0-----0-------0-0-----0-0-|
D|-----------------0-0-------0h2---0-----------------|
A|-------0h2-----0-------------------0h2-----0h2-----|
E|3--------------------3-----------------------------|
  leav.. tomor...could.today

  C     C/b   D     G
E|--0-0---0-0---2-2---3-3-----3-3-----3-3-----3-3---|
B|--1-1---1-1---3-3---0-0-----0-0-----0-0-----0-0---|
G|--0-0---0-0---2-2---0-0-----0-0-----0-0-----0-0---|
D|--2-2---0-0-0-0-0-------0h2-----0h2---------------|
A|3-----2---------------------------------0h2-------|
E|------------------3-------------------------------|
  some..down..road..day                           the

  G              C     G
E|---3-3-----3-3---0-0---3-3-----3-3-----3-3-----3-3-|
B|---0-0-----0-0---1-1---0-0-----0-0-----0-0-----0-0-|
G|---0-0-----0-0---0-0---0-0-----0-0-----0-0-----0-0-|
D|-----------------2-2-------------------------------|
A|-------0h2-----3-----------0h2-----0h2-----0h2-----|
E|3--------------------3-----------------------------|
  very.. thing.. I'd.. do                        is to

  G                                      D     G                  D/f#  G
E|---3-3-----3-3-----3-3-----3-3-----3-3-2-2-2---3-3---3------3-3---2-2---3|
B|---0-0-----0-0-----0-0-----0-0-----0-0-3-3-3---0-0---0------0-0---3-3---0|
G|---0-0-----0-0-----0-0-----0-0-----0-0-2-2-2---0-0---0------0-0---2-2---0|
D|------------------------0--------------0-----------0--------------0-0---0|
A|-------0h2-----0h2-------------0h2---------------------0h2--------------2|
E|3--------------------------------------------3-----------------0h2----3-3|
  say..........            I be..hit..   hard..too.
            
                            

TRADUZIONE

Canzone per Woody

Sono quaggiù all’aperto
mille miglia da casa
cammino per una strada
che altri uomini hanno percorso
vedo un mondo nuovo
di gente e di cose
ascolto poveri e contadini
principi e re
Ehi ehi Woody Guthrie
ti ho scritto una canzone
su questo vecchio buffo mondo
che va per la sua strada
sembra malato ed è affamato
è stanco ed è lacerato
sembra che stia per morire
ed è appena nato
Ehi Woody Guthrie
ma io so che tu sai
tutte le cose che canto
e molte altre di più
ti canto questa canzone
ma non posso cantare abbastanza
perché non sono molti gli uomini
che hanno fatto quello che hai fatto tu
E la dedico a Cisco e a Sonny
e anche a Leadbelly
e a tutti gli uomini buoni
che hanno viaggiato con te
la dedico al cuore
e alle mani degli uomini
che vengono con la polvere
e se ne vanno col vento
Me ne vado domani
ma potrei partire oggi
da qualche parte lungo la strada
un giorno proprio l’ultima cosa
che vorrei fare è poter dire
ho fatto anche io molta strada

L'angolo dei bootlegs:

Dylan esegue la canzone insieme a George Harrison, suo grande amico.

La data di questa session è il primo maggio 1970, i due sono negli studios della Columbia a New York e provano insieme molte canzoni, in maggioranza di Dylan, non manca qualche cover di Carl Perkins, che Harrison stimava molto, e una versione di Yesterday.

Ma sentiamoci appunto "Song to Woody", che rispetto alla versione dell'album di debutto, contiene qualche riff di armonica a bocca ed è suonata in una chiave più bassa:

L'angolo live:

Il primo "file" è solo audio, è proviene dal concerto tenuto in New Jersey il 13 novembre 1999:

 Per il secondo invece ci sono anche delle immagini, girate amatorialmente da un fan:

Chiudiamo l'angolo live con questa versione contenuta nel cd singolo

"Thins have changed", uscito nel 2000 e contenente quattro pezzi,

tra cui appunto questa versione live di "Song to Woody":

L'angolo delle interviste:

Dylan parla in un'intervista di "Song to Woody" la sua prima composizione:

Official release:

La canzone è stata pubblicata nei seguenti dischi ufficiali di Dylan:

• Bob Dylan (1962)
• The Bootleg series vol.7-No Direction Home. (2005)
• Dylan (2007)
• The best of original mono recordings (2010)
• The original mono recordings (2010)